L'autotour est la forme la plus libre du voyage dans les pays scandinaves : une voiture, une route bien entretenue, des distances grandes mais lisibles, et la possibilite de s'arreter n'importe ou pour une foret, un lac, un troupeau de rennes qui traverse au ralenti. La Laponie finlandaise, la Laponie suedoise et surtout la Norvege arctique se pretent particulierement bien a ce mode de deplacement. Les infrastructures y sont excellentes, les hebergements fleches, les stations-service presentes tous les cent kilometres, et les paysages se renouvellent a chaque heure.
Nos trois dossiers piliers sur les trois Laponies detaillent les itineraires routiers recommandes : la boucle finlandaise entre Rovaniemi, Inari, Ivalo et Kilpisjarvi ; la descente suedoise de Kiruna vers Jokkmokk et Arvidsjaur ; et surtout la fabuleuse traversee norvegienne qui relie Tromso aux iles Lofoten en passant par Senja, l'une des plus belles routes panoramiques d'Europe. Le magazine consacre egalement un carnet entier aux fjords arctiques norvegiens, qui se decouvrent presque exclusivement en voiture, entre ponts suspendus, tunnels sous-marins et villages de pecheurs posez sur la mer.
Partir en autotour hivernal dans le Nord suppose quelques precautions serieuses. Les voitures locales sont toutes equipees de pneus cloutes, de batteries renforcees et de systemes de prechauffage : loyer localement plutot qu'amener sa propre voiture depuis la France. Les journees sont courtes en decembre et janvier, il faut donc planifier chaque etape pour arriver avant la nuit. Les stations-service ne sont pas toujours automatiques (carte bleue francaise refusee dans certains villages reculs) : prevoir du cash en couronnes. Et surtout, respecter les vitesses reduites et la distance de securite, car le verglas et les rennes sont deux dangers permanents.
L'ete, un autre voyage
Si l'hiver offre les aurores et le reveillon, l'ete nordique est peut-etre plus propice a l'autotour. Les journees de juin et juillet ne connaissent jamais la nuit au-dela du cercle polaire, les routes sont degagees, les campings ouverts, les sentiers accessibles aux pieds. On peut rouler jusqu'a minuit sous un soleil doux, s'arreter sur une plage arctique, bivouaquer en liberte (le droit d'acces public scandinave l'autorise). Pour qui prefere la lumiere au froid, c'est une saison a considerer serieusement.