L'autotour est la forme la plus libre du voyage dans les pays scandinaves : une voiture, une route bien entretenue, des distances grandes mais lisibles, et la possibilité de s'arrêter n'importe où pour une forêt, un lac, un troupeau de rennes qui traverse au ralenti. La Laponie finlandaise, la Laponie suédoise et surtout la Norvège arctique se prêtent particulièrement bien à ce mode de déplacement. Les infrastructures y sont excellentes, les hébergements fléchés, les stations-service présentes tous les cent kilomètres, et les paysages se renouvellent à chaque heure.
Nos trois dossiers piliers sur les trois Laponies détaillent les itinéraires routiers recommandés : la boucle finlandaise entre Rovaniemi, Inari, Ivalo et Kilpisjarvi ; la descente suédoise de Kiruna vers Jokkmokk et Arvidsjaur ; et surtout la fabuleuse traversée norvégienne qui relie Tromso aux îles Lofoten en passant par Senja, l'une des plus belles routes panoramiques d'Europe. Le magazine consacre également un carnet entier aux fjords arctiques norvégiens, qui se découvrent presque exclusivement en voiture, entre ponts suspendus, tunnels sous-marins et villages de pêcheurs posez sur la mer.
Partir en autotour hivernal dans le Nord suppose quelques precautions serieuses. Les voitures locales sont toutes equipees de pneus cloutes, de batteries renforcees et de systemes de prechauffage : loyer localement plutot qu'amener sa propre voiture depuis la France. Les journees sont courtes en decembre et janvier, il faut donc planifier chaque etape pour arriver avant la nuit. Les stations-service ne sont pas toujours automatiques (carte bleue francaise refusee dans certains villages reculs) : prevoir du cash en couronnes. Et surtout, respecter les vitesses reduites et la distance de securite, car le verglas et les rennes sont deux dangers permanents.
L'été, un autre voyage
Si l'hiver offre les aurores et le réveillon, l'été nordique est peut-être plus propice à l'autotour. Les journées de juin et juillet ne connaissent jamais la nuit au-delà du cercle polaire, les routes sont dégagées, les campings ouverts, les sentiers accessibles aux pieds. On peut rouler jusqu'à minuit sous un soleil doux, s'arrêter sur une plage arctique, bivouaquer en liberté (le droit d'accès public scandinave l'autorise). Pour qui préfère la lumière au froid, c'est une saison à considérer sérieusement.