Marcher en terre sauvage, c'est entrer dans un autre rapport au temps. Le trekking ne se mesure pas aux kilomètres parcourus mais à la qualité de l'attention qu'il impose : lire un terrain, anticiper une météo, installer un bivouac, partager un repas chaud après dix heures de marche. Ce thème réunit les itinéraires de randonnée que le magazine tient pour les plus marquants dans son périmètre : les hauts plateaux mongols, les volcans du Kamchatka, les toundras lapones, les vallées arctiques norvégiennes.
L'Altaï mongol est sans doute notre destination trekking favorite. Les vallées entourées de sommets à cinq mille mètres, les lacs glaciaires turquoise, les campements des chasseurs aigles kazakhs, les aigles royaux eux-mêmes qui accompagnent les chevaliers : le lecteur y trouve un décor presque irréel et une culture pastorale intacte. Le trek s'y pratique à cheval ou à pied selon le niveau, en général sur sept à quinze jours. Plus accessible, le lac Khovsgol au nord du pays offre une randonnée plus douce autour d'un plan d'eau qu'on appelle parfois la mère des mers.
En Laponie suédoise, le Kungsleden (sentier royal) relie Abisko à Hemavan sur plus de quatre cents kilomètres. Peu de randonneurs le parcourent en entier, mais ses sections nord (Abisko-Nikkaluokta, une centaine de kilomètres en une semaine) figurent parmi les plus belles d'Europe : hauts plateaux arctiques, bouleaux nains, rennes en liberté, refuges STF espacés tous les quinze kilomètres. Le Kamchatka, enfin, réserve aux marcheurs expérimentés une aventure plus engagée : volcans actifs, sources géothermales, ours bruns, et une logistique russe exigeante.
Bien calibrer son trek
Un bon trek tient dans trois décisions : la destination, la saison, le niveau réel du groupe. Dans les régions que nous couvrons, la fenêtre estivale est étroite (juin à mi-septembre pour les hauts plateaux) et la météo peut changer vite. Nos guides détaillent pour chaque itinéraire le dénivelé, les gîtes ou refuges disponibles, l'équipement minimum et les opérateurs locaux à privilégier. Partir avec un guide local expérimenté est presque toujours plus pertinent que de s'obstiner en autonomie totale.