L'écotourisme n'est pas un label qu'on achète ni un argument marketing. C'est une façon de voyager qui accepte l'idée que notre présence, même bienveillante, a un coût pour les territoires que nous traversons. Dans l'Arctique, ce coût est particulièrement élevé : les écosystèmes sont fragiles, les cultures autochtones sont minoritaires dans leur propre pays, le réchauffement climatique accélère chaque année la fonte du pergelisol. La vraie question n'est pas faut-il encore voyager dans le Nord mais comment le faire sans aggraver ce qui est déjà en train de s'effondrer.
Ce thème réunit les guides et récits qui répondent à cette question : notre dossier pilier sur le voyage responsable dans l'Arctique, les portraits d'éleveurs de rennes Samis et Nenets qui continuent à faire vivre une économie pastorale après trois mille ans de continuité, le carnet sur les nomades mongols qui accueillent encore dans leurs yourtes des voyageurs prêts à partager quelques jours de leur quotidien. Nous refusons les tours industriels de Rovaniemi ou les croisières polaires de masse. Nous valorisons les petits opérateurs locaux, les séjours longs plutôt que courts, les saisons intermédiaires plutôt que les pics, et une forme de lenteur qui est à la fois plus éthique et plus enrichissante.
L'écotourisme, pour Time Tours, commence aussi par une série de renoncements concrets : pas de motoneige quand le traîneau existe, pas de safari en groupe de quarante personnes quand on peut être trois, pas de survol en hélicoptère pour une photo, pas d'achat d'artisanat Sami produit en Chine. Chaque guide du magazine pose ces questions sans moralisme mais sans complaisance. Le lecteur décide ensuite lui-même des compromis qu'il accepte.
Une ligne éditoriale assumée
Nous ne prétendons pas que le voyage soit neutre en carbone ni que la compensation efface l'empreinte. Nous pensons simplement qu'un voyage mal fait nuit à la fois au territoire et au voyageur, et qu'un voyage bien préparé peut devenir un acte de compréhension plutôt qu'un acte de consommation. L'écotourisme est donc moins une certification qu'une discipline : ralentir, lire, choisir avec soin, refuser ce qui sonne faux.